Q: 我公司向某食品廠訂購(gòu)一批冷凍貨物,食品廠完成備貨后,向某船公司訂艙,委托其出運(yùn)一個(gè)集裝箱的冷凍貨物,從青島運(yùn)往汕頭。由于船公司所屬的冷凍集裝箱制冷系統(tǒng)出現(xiàn)故障,致使貨物在運(yùn)輸過(guò)程中全損。我公司作為收貨人,在提貨后以貨損為由拒絕返還船公司的集裝箱。請(qǐng)問(wèn),收貨人是否有權(quán)以貨損為由拒絕返還承運(yùn)人的集裝箱?我公司應(yīng)如何主張貨損賠償?
A: 關(guān)于收貨人是否有權(quán)扣留承運(yùn)人所屬集裝箱,應(yīng)從兩個(gè)方面予以考慮,一是看雙方簽訂的國(guó)內(nèi)水路運(yùn)輸合同中是否有“收貨人有權(quán)扣留承運(yùn)人集裝箱”的約定,二是我國(guó)相關(guān)法律法規(guī)是否賦予收貨人扣留承運(yùn)人集裝箱的權(quán)利。
根據(jù)我國(guó)《合同法》“有約定從約定”的原則,如果運(yùn)輸合同中有關(guān)于收貨人可以扣留承運(yùn)人集裝箱的約定,則貴公司在貨損情況下可以扣留承運(yùn)人所屬集裝箱;如果沒(méi)有合同明確約定,因我國(guó)法律沒(méi)有明文規(guī)定收貨人有扣留承運(yùn)人集裝箱的權(quán)利,則貴公司無(wú)權(quán)扣留船公司所屬集裝箱。
根據(jù)我國(guó)《海上國(guó)際集裝箱管理規(guī)定》第19條,“收貨人超過(guò)規(guī)定期限不提貨或不按期限歸還集裝箱的,應(yīng)當(dāng)按照有關(guān)規(guī)定或合同約定支付貨物、集裝箱堆存費(fèi)及支付集裝箱超期使用費(fèi)”,收貨人具有按期返還集裝箱的法定義務(wù),如未按期返還集裝箱,承運(yùn)人有權(quán)要求收貨人按照相關(guān)法律規(guī)定承擔(dān)堆存費(fèi)、滯箱費(fèi)等相關(guān)費(fèi)用,并對(duì)集裝箱的損毀、滅失承擔(dān)賠償責(zé)任。
綜上,如果運(yùn)輸合同中沒(méi)有明確約定,貴公司無(wú)權(quán)因貨物損失扣留承運(yùn)人所屬集裝箱,根據(jù)上述法律規(guī)定,貴公司有按期返還集裝箱的義務(wù),否則應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)賠償責(zé)任。因此,貴公司扣留船公司集裝箱的行為并不是救濟(jì)損失的合法途徑,而是一種違約行為。
關(guān)于貴公司應(yīng)該如何主張貨損損失的問(wèn)題,因我國(guó)《海商法》第四章海上貨物運(yùn)輸合同一章不適用于沿海運(yùn)輸,貴公司向船公司主張貨損損失,應(yīng)當(dāng)依據(jù)我國(guó)《合同法》有關(guān)運(yùn)輸合同的相關(guān)規(guī)定。
根據(jù)我國(guó)《合同法》第310條規(guī)定,“收貨人提貨時(shí)應(yīng)當(dāng)按照約定的期限檢驗(yàn)貨物。對(duì)檢驗(yàn)貨物的期限沒(méi)有約定或者約定不明確,依照本法第61條的規(guī)定仍不能確定的,應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)檢驗(yàn)貨物。收貨人在約定的期限或者合理期限內(nèi)對(duì)貨物的數(shù)量、毀損等未提出異議的,視為承運(yùn)人已經(jīng)按照運(yùn)輸單證的記載交付的初步證據(jù)”,以及第311條規(guī)定,“承運(yùn)人對(duì)運(yùn)輸過(guò)程中貨物的毀損、滅失承擔(dān)損害賠償責(zé)任”,由于船公司所屬集裝箱冷凍制冷系統(tǒng)故障,集裝箱內(nèi)溫度未達(dá)到要求,致使該批貨物在運(yùn)輸過(guò)程中全損,貴公司在貨到后發(fā)現(xiàn)貨損,應(yīng)第一時(shí)間向船公司提出異議或其他書面通知,要求船公司承擔(dān)貨物全損的損害賠償責(zé)任。
綜上,貴公司在其合法權(quán)益受到侵害時(shí),應(yīng)當(dāng)依據(jù)合同約定或相關(guān)法律規(guī)定進(jìn)行索賠,而不應(yīng)當(dāng)以違約行為求得問(wèn)題的解決。